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Recogiendo una nueva experiencia local exitosa y en la que se use y/o se contribuya al software libre, entrevistamos al profesor de la UPV/EHU Xabier Basogain, quien ha liderado el proyecto BONIS, el cual busca facilitar el diagnóstico y control de epidemias de dengue, fiebre amarilla y otras en algunas zonas de Paraguay mediante el uso de TICs.

¿En qué consiste el proyecto, explicado de forma breve?

El destinatario principal del proyecto es la población que potencialmente puede enfermarse, a la cual visitan y atienden agentes comunitarias de salud. Debido a la limitación de recursos, estas visitas no son todo lo frecuentes que sería deseable, y la idea es que sean los mismos pobladores quienes ante la aparición de ciertos síntomas puedan, mediante un sistema IVR, comunicarse de forma telefónica (generalmente desde móviles) con un servicio de salud centralizado, de modo que se asignen y prioricen recursos a partir de la información recibida. Aquí un esquema de todo ello:

¿Puedes hablarnos de las tecnologías empleadas?

Todas ellas se basan en software libre, realidad que descubrí hace unos dos años. Por una parte, se emplea una centralita telefónica Asterisk para procesar los mensajes recibidos por voz, y por otra una pila LAMP (concretamente con CentOS y php) para el sistema web de gestión, el cual proporciona funcionalidades como un panel de seguimiento o una zona de estadísticas.

¿Cuáles han sido las razones y las ventajas de haber empleado software libre y no privativo?

Principalmente hay dos motivos: flexibilidad para desarrollar aplicaciones propias, y los ahorros en licencias. En este tipo de proyectos de cooperación con financiación limitada no se debe gastar dinero en licencias de productos para los que hay una equivalencia libre tan buena o mejor que la privativa a nivel de prestaciones. Esta cuestión que puede ser algo más obviado en nuestro contexto del llamado “primer mundo”, sería inaceptable en la mayoría de los países en desarrollo del planeta.

¿Tenéis idea de liberar los desarrollos?

Esto es algo bastante nuevo para mí, pero considero que sí puede merecer la pena: hemos llegado a un producto que actualmente está en fase piloto y estamos constatando un buen resultado en los primeros tests de pruebas; creemos que puede tener mucha utilidad en otros países, con un coste bajo: se ahorrarán no ya el precio de la licencia de los componentes necesarios para que funcione (motor de base de datos, etc.), sino además las horas que nos ha llevado el desarrollo. Este trabajo de desarrollo ha venido financiado desde distintas administraciones públicas, por lo que sí que parece de justicia revertir de nuevo en la sociedad la inversión, especialmente allá donde más puedan necesitar mejorar sus sistemas sociosanitarios.

Mila esker, Xabier, y esperando que llegue pronto esa liberación de código y documentación, para cualquier apoyo aquí estamos.

Y no estamos hablando de USA o de Japón sino de aquí mismo, porque en los Servicios Generales de Investigación de la UPV/EHU (SGIker), se encuentra el Servicio General de Informática aplicada a la Investigación (SGI), donde se ofrecen dos importantes recursos: Arina (ver figura) y Péndulo.

Conversamos con el Dr. Edu Ogando, responsable de los mismos junto con el Dr. Txema Mercero.

Cuéntanos brevemente para qué campos de investigación se usan Arina y Péndulo, y si en alguno de esos campos se emplean programas libres
En cálculo científico se emplea en prácticamente todas las áreas de conocimiento. En concreto los mayores usuarios de nuestras máquinas son químicos, pero también se usa en Física, Matemáticas, Biología, Ingeniería, Informáticos (en este caso para el estudio de lenguaje),…
En lo que respecta al software libre hay muchos investigadores que lo usan para llevar a cabo sus investigaciones, por ejemplo, se ha secuenciado parte del genoma del pez corcón básicamente usando Péndulo y el software mpiBLAST que es GPL.

Leo que estos dos servicios emplean unos 320 y 140 núcleos respectivamente, y además sé que Péndulo es innovador por la forma de usar los recursos
Comentar que estamos configurando la ampliación de Arina que incluye 440 cores más. En Péndulo tratamos de aprovechar los recursos de la UPV/EHU, aulas docentes, como cluster de investigación nocturno sin coste, por eso usamos versiones gratuitas de software libre.

Dentro del listado de software veo algunos programas de licencia libre (Octave, Scilab, Gromacs) y otros con privativa. Respecto al sistema operativo ¿puedes indicarnos cuáles se están usando y por qué, así como un precio aproximado de los servicios que ofrecen sus proveedores (por constatar que también en este campo existe negocio con software libre)?
Ahora mismo, hay OpenSuse y vamos a migrar a CentOS que está basada en Red Hat. En Arina tenemos Red Hat y sí pagamos soporte, aunque no te puedo dar cifras. Que hay negocio en este área yo creo que es indiscutible pues ahí llevan años, entre otras, empresas como Red Hat o Suse ofreciendo soluciones de calidad. Y ya se vio hace una semana en la última estadística de top500, que el 91% de los ordenadores para entornos de producción más cualificados usan Linux y solo un 1% Windows, el sistema operativo no libre más popular en entornos de escritorio.

Entendiendo que éstos son los mayores supercomputadores a nivel de Euskadi, ¿cómo nos situamos respecto a este tipo de infraestructuras en comparación con el resto del estado?
Yo diría que estamos a un nivel normal, no destacamos especialmente con otros centros que han conseguido cierta centralización de sus recursos de cálculo científico.

¿Ha habido alguna aportación al software libre desde vuestro servicio?
No. Somos usuarios y no programadores. Péndulo es un desarrollo propio pero no llega a distribución, sólo hemos desarrollado algunos scripts de configuración y utilidades; sí hemos aportado documentación pues el proyecto Péndulo está documentado en un proyecto de fin de carrera que hizo Rocío Carrillo.

Mila esker elkarrizketagatik. Hona hemen Edu Ogando doktorea eta bere eskuinean Arina klusterra, “el pensante y la calculadora“:

Entrevistamos a la gente de Plootu, un interesante servicio web 2.0 creado por Natalia de Bermeo, Iñigo de Galdakao y Alex de Getxo, y del que me he enterado gracias al programa de la ciber-omni-presente Loretahur. El servicio consiste en la creación automática de guías turísticas de regiones, ciudades, pueblos, etc. en PDF. Este servicio se basa en componentes libres, siendo por tanto otro caso de negocio en base a software libre.

1. Dentro del proyecto ¿en qué estáis usando software libre?
En cuanto a la programacion que usamos es todo libre: MySQL + CSS + XHTML + PHP + Apache. Además para generar los PDF utilizamos una librería de un chico francés, 100% LGPL y muy recomendable.

2. Como desarrolladores, ¿tenéis intención de liberar código?
De momento no: consideramos que tampoco existen grandes piezas para liberar, y además esto nos requeriría un gran esfuerzo para revisar el código, esfuerzo que con tres personas nos es imposible.

Sí que hemos sacado recientemente dos widgets, siendo posible que los usuarios que quieran incluyan de forma automática un boton de buscador en sus blogs; pero en realidad tampoco es que incluyan código, son sólo iframes.

3. ¿Cuál es el “business-core” de vuestro servicio? ¿Publicidad,…?
En principio es el único modelo de negocio que conocemos en Internet además de las cuentas “pro”. El portal se presta a incluir publicidad en diferentes zonas sin que el usuario se sienta abrumado, pero aún queda mucho recorrido para esa opción.

4. Por lo que veo, Plootu es un proyecto a largo plazo. ¿Cuáles son los siguientes pasos?
A corto plazo, incluir los máximos municipios posibles. Actualmente estamos en 300 municipios, que no es poco. A principios de verano nos gustaría duplicar esta cifra. Entre las últimas mejoras que hemos incluido es la seccion de recorridos y el primero que hemos incluido es el Camino de Santiago. Este año es Jacobeo, por lo que consideramos que puede aportar gran valor a los peregrinos que se desplacen a Santiago de Compostela.

Sorte ona Plootu proiektuan, oporretan kontuan hartuko zaituztegu !

Minientrevista a la responsable de comunicación de Ekologistak Martxan Bilbao. Mila esker arretagatik.

1. ¿En qué estáis usando software libre?
Tenemos tres PCs y un portátil. De ellos, los dos que son de uso para la gente que llega puntualmente están sólo con Ubuntu. Los otros dos, que son para administración y comunicación tienen Ubuntu pero también Windows, ya que hay un programa de contabilidad y otro para gestión de soci@s de los que aún no hemos sustituido para usar Ubuntu.
Los usos típicos de los ordenadores son ofimática (OpenOffice), navegación (Firefox) y correo electrónico (Evolution). También se usa Firefox para modificar nuestra web, que está hecha con Typo3. Es también destacable que se usa Scribus para hacer la maquetación del boletín.

2. Cuál es el nivel de satisfacción de los usuarios
Hay un poco de todo. Aunque la tendencia debería ser Ubuntu, a algunas personas les cuesta un poco superar la costumbre de usar Windows.

3. Lo que tú quieras añadir
El cambio a Ubuntu lo hemos hecho gracias a la gente de Reciclanet.
Usar software libre es una opción bastante coherente con los principios de nuestra organización.

Alfredo Santamaría es el director de Sartu Álava. Sartu es una federación que opera en el ámbito de los servicios sociales y de empleo para favorecer la inclusión social.

1. ¿Quiénes y en qué estáis usando software libre?
En Sartu Álava estamos a favor del uso de Software Libre y en principio todas las personas de la entidad, que somos unas 40, usamos Firefox para navegar, Thunderbird para correo electrónico, y Open Office.

Aun así, no podemos dejar el explorer porque hay páginas de la Administración pública que requieren este navegador. Por eso, tenemos algunos puestos con Windows y otros con Ubuntu.

Nuestro weblog está realizado con software libre y utilizamos herramientas de la web 2.0, ya que se ha incluido en la formación continua de la entidad.

2. Cuál es el nivel de satisfacción de los usuarios
Cada vez mayor. Hace tiempo solía haber más problemas con los documentos o que no se accedían a páginas web,…

3. Lo que tú quieras añadir
Puedes ampliar información en nuestra web y en saregune.net. Este último es una experiencia de dinamización comunitaria en la que se utilizan las tecnologías de sofware libre. En este espacio de encuentro queremos potenciar el uso libre y gratuíto de las tecnologías como herramienta para la dinamización social y comunitaria del Casco Medieval de Vitoria-Gasteiz. Si quieres conocerlo, no tienes más que decirme y te pongo en contacto con la persona responsable. Ahí te podrán ampliar más lo que hacemos, porque son quienes nos forman en estas herramientas.

Siguiendo con la sección de quienes se suman al carro del software libre, hoy hablamos de las organizaciones Paz con dignidad, Bizilur y Omal (Observatorio de las Multinacionales en América Latina), todas ellas ONGs de solidaridad, derechos humanos y cooperación al desarrollo. A finales de diciembre de 2009 cambiaron los 7 PCs y 3 impresoras de su oficina de Bilbao a Ubuntu 9.10, y tras un primer mes recogemos sus impresiones.

1. ¿Por qué el cambio al software libre?

Consideramos que es un paso mas en la búsqueda de coherencia entre los objetivos que perseguimos como Asociación y nuestras prácticas cotidianas.

Honestamente creemos que dado el nivel de desarrollo que ha alcanzado el software libre suponía un riesgo calculado incorporar herramientas no privativas (Ubuntu, Openoffice), y de ese modo contribuir a ir ampliando los espacios libres y reducir la dependencia de los instrumentos ofimáticos que ofrecen multinacionales de tipo Microsoft. Además, entendemos que es un producto desde el punto de vista técnico más seguro, fiable y que mas temprano que tarde, será el más usado a nivel global, sobre todo por las organizaciones sociales.

Además, la no dependencia de licencias nos permite reducir costes sin que la calidad del trabajo se vea afectada.

2. ¿Cuáles son los usos del ordenador, y qué programas empleáis?

Trabajar con documentos de texto y hojas de cálculo así como PDFs (OpenOffice, evince), Navegar por internet (Firefox), leer y mandar correos (Thunderbird), oír música y ver algún video (VLC), imprimir, acceder a  documentos de otros puestos (Ubuntu).

Hay algunas facetas de nuestro trabajo (diseño gráfico, web y los dos scanners Epson stylus dx7000f y Canoscan lide 100), que requieren de programas que todavía no han sido desarrolladas suficientemente en sistemas abiertos, por lo que aún tenemos que tirar de programas privativos, pero esperamos reducir estas dependencias en el menor tiempo posible.

3. ¿Cuál es el nivel de satisfacción de los usuarios y usuarias?

En principio, estamos muy satisfechos aunque debemos decir que aún estamos en la fase de familiarización con el nuevo entorno. Nos ha sorprendido la facilidad del proceso y las relativamente pocas dificultades encontradas.

4. Lo que queráis añadir…

Queremos agradecer a quienes nos habéis ayudado al cambio por la dedicación y apoyo desinteresado a la hora de incorporar las herramientas del software libre. Asimismo, aunque reconocemos que aún tenemos que mantener una parte de nuestros trabajos en entorno privativo (sencillamente porque gran parte de las organizaciones con las que trabajamos no han incorporado el software libre y aún usan los viejos formatos de archivos), animamos a las organizaciones a migrar al espacio libre para ir aumentando los espacios de libertad y demostrar a las multinacionales que el conocimiento no es patrimonio de las empresas ni mucho menos objeto de lucro, sino que debe y puede ponerse al servicio de las personas y la sociedad en general.

Empiezo esta sección de ir recogiendo personas y organizaciones que usan software libre en un 5 de enero, fecha con recuerdos de ilusiones durante la infancia. Y este post quiere ser un agradecimiento a mi padre y a mi madre por todo lo que me han regalado, no ya en aspectos materiales y no en días como hoy, sino más bien tanto otro en tantos días de tantos años.

A lo que iba: hace unos cuatro años hicieron algunos cursillos de informática básica para mayores en un KZ Gunea y en un club de jubilados del barrio. Toda la tecnología empleada fue de Microsoft, como era de suponer. Además del uso introductorio (que si encender y apagar el PC, que si mover el ratón,…), aprendieron navegación, correo electrónico y algo de ofimática.

Uno de los problemas principales con el PC de su casa era la necesidad de tener un antivirus que estuviera actualizado. Además, poco a poco fue apareciendo el conocido efecto ralentí tan propio del Windows consistente en que, a medida que pasa el tiempo, el registro y el sistema se van llenando de cosas extrañas y todo va más lento.

Hace un año les propuse ponerles Ubuntu, lo que gracias a la confianza les pareció buena idea aun sin conocerlo. Hicimos un cursillo en no más de 3 horas, y durante las primeras semanas les resolvía dudas puntuales. Algunas incidencias habidas desde entonces:

• Hubo que instalar un Internet Explorer porque alguna página aún no está habilitada para Firefox. Sin problema.
• En ciertas megapresentaciones de PowerPoint (de las de “manda una copia a mil amigos o…”) el audio no se oye, y alguna vez ha ocurrido que los elementos salen ligeramente movidos.

A día de hoy siguen utilizando Ubuntu para todo: escriben cartas y usan fórmulas con OpenOffice, navegan, oyen música y ven videos, y juegan al solitario. Lo básico para el uso doméstico. Y se han olvidado del antivirus, del que oyen hablar a sus amistades.

Digo yo que, si dos personas de 76 y 72 años que jamás en su vida profesional han visto ordenadores se han podido reconvertir en un año con apenas formación, ¿por qué parece tan difícil generalizar el cambio en el uso doméstico? Para mí, las causas pueden consistir en:

1. Falta de conocimiento y experiencia colectiva, derivadas de la falta de “marketing” (en spanish “difusión”):
   • “De esto no entiende ni el de la tienda de informática que me vendió mi ordenador”
   • “Si no sé algo no puedo llamar a un colega que sepa de esto, venga y me lo arregle”
   • “¿Dónde encuentro quien me pueda dar un cursillito?”
   • “Llevaba años viendo sólo Windows por todas partes, y pensé que no había vida más allá de Microsoft”
2. Escasa motivación por la causa del software libre + comodidad = poca ilusión y paciencia para [re]aprender algo socialmente útil
3. Dineros: “ah, pero ¿el Windows no era gratis?”

Me gustaron también las razones aquí expuestas.

Ojalá que con las niñas y niños del proyecto Eskola 2.0 esta realidad se invierta. Aurrera neska-mutilak. Eta aupa irakasleok ere.